I servizi di pubblica utilità in Francia: specificità del modello e tendenze di riforma dei settori

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Se si accantona questo esempio banale, ci si rende conto che l’esistenza di fasce di utenza non chiaramente 
distinte, come spesso accade nella realtà, renda più difficile l’applicazione concreta del meccanismo 
autoselettivo: il fatto che esistano differenze sfumate tra gruppi di utenti, fa si che differenze di prezzo troppo 
marcate non siano compatibili con  l’incitamento degli utenti dei servizi non di base al loro acquisto, mentre 
in caso di avvicinamento dei prezzi verso il basso, tale condizione (detta di compatibilità incitativa)  viene 
ristabilita, ma a discapito della copertura dei costi fissi. Ad ogni modo, in caso di eccessiva omogeneità delle 
fasce di utenza, viene meno il legame tra massima utilità per gli utenti ed equilibrio finanziario del fornitore 
del servizio; nel momento in cui la soluzione prospettata è un rincaro dei servizi di base (si ha quindi un 
avvicinamento dei prezzi verso l'alto), il problema torna ad essere di giustizia sociale. 
In sostanza, tale meccanismo è efficace in caso di sufficiente diversificazione dell’utenza, mentre in caso 
contrario un deficit finanziario o una minor soddisfazione degli utenti sono il prezzo da pagare. Appare chiaro 
come, anche se i modi per raggiungerlo sono molteplici, l’obbiettivo sia in realtà unico: minimizzare le 
distorsioni delle scelte dei consumatori, fornendo una certa base di servizi minimi agli utenti più sfavoriti e 
garantendo l’equilibrio finanziario del prestatario.  
In relazione all’eterogeneità dell’utenza, in alcuni settori l’uso del meccanismo di autoselezione è più indicato 
che in altri; nel campo delle telecomunicazioni per esempio, i bisogni sono in genere nettamente più 
diversificati che nel campo dell’energia, dove il consumo è più uniforme e le fasce di utenza meno distinte: 
ciò significa che il costo dell’adempimento della missione di servizio pubblico è da questo punto di vista  
comparativamente più elevato per l’energia che non per le telecomunicazioni, nel caso in cui si utilizzino 
meccanismi incitativi di questo tipo per la copertura dei costi. La diversificazione tariffaria comunemente in 
uso per il trasporto ferroviario infine permette, nel momento in cui si individuano dei servizi e delle fasce di 
utenza ben definiti, di coprire il costo medio del servizio e, in alcuni casi, addirittura del costo 
dell’infrastruttura; si pensi al progetto TGV francese, che permette di offrire un servizio di base con 
caratteristiche qualitative notevoli, anche grazie alla identificazione di una fascia di utenza (coloro che 
viaggiano in prima classe) che permette la copertura del costo del servizio ed in ultima analisi, 
l’autofinanziamento del progetto TGV (che riceve comunque finanziamenti comunitari); purtroppo il settore 
ferroviario francese non può per diverse ragioni vantare questa capacità di equilibrio economico in altri rami 
di attività  come il trasporto merci ed i trasporti regionali..