La trasformazione delle relazioni economiche e geopolitiche internazionali. Possibili scenari

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I lavori di Adam Smith e David Ricardo ricevettero diverse critiche, riguardanti la 
specializzazione completa, quasi mai realizzata nella realtà, la poca importanza data ai 
fattori produttivi, l’ipotesi di tecnologie diverse nei vari Paesi e l’assunzione di 
produttività costanti. Una parziale risposta a tali critiche venne fornita negli anni Trenta 
dai due economisti svedesi, Heckscher e Ohlin, i quali elaborarono un modello 
economico di matrice neoclassica il cui schema conferma in linea di massima il quadro 
introdotto da Ricardo. La loro teoria sostiene che il commercio internazionale dipenda 
dalle differenze nelle dotazioni fattoriali dei Paesi: in quest’ottica le nazioni esportano i 
beni per la produzione dei quali sono necessari input di cui il Paese è ricco ed importano 
quelli che necessitano di input relativamente scarsi all’interno dello stesso. Sulla base di 
queste prospettive teoriche, il commercio internazionale permetterebbe ad ogni Paese 
di specializzarsi solo in quei beni che è in grado di produrre nel modo più economico ed 
efficiente, massimizzando l’utilità complessiva del sistema economico.  
 
Le teorie discusse fino ad ora sono in grado si spiegare il commercio intersettoriale, 
ovvero l’importazione e l’esportazione di beni e servizi di settori differenti, ma non 
quello intra-settoriale, in cui le importazioni e le esportazioni appartengono al 
medesimo settore. Tale gap venne colmato dall’economista Paul Krugman (1991) che 
contribuì a spiegare il fenomeno all’interno delle “nuove teorie sul commercio 
internazionale”. Nell’elaborazione di tale corpus teorico, Krugman, diversamente da 
tutti i suoi predecessori, prese in esame anche una serie di fattori microeconomici, tra 
cui i gusti dei consumatori o il temporaneo monopolio tecnologico posseduto da chi 
presenta sul mercato un prodotto innovativo. Nel dettaglio l’economista sostiene che il 
commercio internazionale sia frutto di due determinanti: i gusti dei consumatori, che 
possono essere differenti all’interno di una stessa categoria di prodotti, e le economie 
di scala che le imprese riescono a sfruttare se concentrano la produzione all’interno di 
un unico stabilimento. Il primo fattore evidenzia come i benefici dei consumatori non 
derivino solo da una politica dei prezzi volta alla loro minimizzazione ma anche 
dall’ampiezza della gamma dei prodotti che hanno a disposizione e tra i quali possono 
scegliere. La differenziazione di prodotto e la conseguente produzione di nicchia, se 
inserite all’interno di contesto di apertura internazionale, consentono al Paese di 
soddisfare la domanda per tale bene in una molteplicità di mercati esteri e rendono la