Ricerca qualitativa e software per l'analisi dei dati testuali

INTRODUZIONE 
 
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“...L’economista penserà alla costruzione di un modelli econometrico, oppure 
a un’analisi micro dei comportamenti di spesa dei consumatori o delle 
famiglie; il sociologo penserà immediatamente a una survey, ossia a un 
inchiesta con questionario strutturato condotto su qualche migliaio di 
soggetti; lo psicologo penserà a un disegno sperimentale, e quasi 
automaticamente assocerà a quest’idea quella di un’analisi della varianza; il 
politologo e l’antropologo, infine, penseranno ad una analisi comparata, 
condotta su unità di analisi come gli stati, le regioni, i comuni, i seggi 
elettorali. 
Quel che accomuna tutti questi tipi di ricerca sono almeno due 
requisiti fondamentale: 
a) l’organizzazione dei dati in matrice, per lo più nel formato C x V 
(caso per variabile), 
b) il ricorso non marginale alla statistica e all’analisi dei dati.” 
(1)
 
 
Riguardo invece la tassonomia del termine ‘ricerca qualitativa’ ed 
i contenuti delle competenze e delle procedure rispetto a quella 
quantitativa, lo stesso autore evidenziando l’accredito e il valore 
di cui necessiterebbe questa tipologia di ricerca, assume che il 
ricercatore qualitativo debba possedere una professionalità 
quantomeno paritaria rispetto a quella necessaria ad altri settori 
di ricerca dimostrando la diversità e lo spessore delle competenze 
richieste per ciascuna delle differenti branche: 
 
“...L’espressione ‘ricerca qualitativa’, a seconda dei contesti e degli 
ambiti disciplinari..Per alcuni..significa semplicemente ricerca senza 
la statistica. Per altri, sociologi e psicologi in particolare ..significa un 
particolare tipo di ricerca che non fa uso della statistica: per lo più 
qualsiasi ricerca che assuma come base empirica un corpus di 
interviste discorsive (colloqui in profondità, storie di vita, interviste 
non direttive ecc.). Per altri ancora, economisti e antropologi ad 
esempio, l’espressione..può risultare, sia pure per ragioni opposte, 
alquanto inconsueta: agli uni (economisti) perchè di norma non 
fanno ricerche qualitative, agli altri (antropologi) perchè di norma 
fanno solo ricerche qualitative.  
Mentre l’espressione ricerca quantitativa ha un significato 
relativamente condiviso, l’espressione ricerca qualitativa appare 
alquanto polisemica..l’equazione ‘ricerca qualitativa=ricerca empirica  
senza la statistica’ alimenta l’idea del tutto errata che la ricerca 
qualitativa sia più semplice, e dunque più facile, della ricerca 
quantitativa...l’idea che la statistica e l’analisi dei dati siano le uniche 
‘tecniche’ rigorose e impersonali...la loro assenza farebbe cadere 
qualsiasi richiesta di competenze tecniche precise e sofisticate. 
In realtà la statistica e l’analisi dei dati sono solo una delle molte 
                                                           
(1)
 Luca Ricolfi, ‘La ricerca qualitativa’, ed. La Nuova Italia Scientifica, 1997, p.11