Violenza negli stadi in Italia e in Inghilterra: radici, cause, atteggiamento dei mass media e rimedi in prospettiva comparata

 VIII 
maniacali del supporter dell’Arsenal protagonista, ma i tifosi come me si riconoscono appieno in molti 
di essi. 
 
Caso inglese e caso italiano dunque: questo lavoro si articolerà in sette 
capitoli che possono essere divisi idealmente in tre blocchi, pur essendo tra 
loro  strettamente connessi. 
Nei primi due capitoli affronterò l’argomento della violenza dentro e 
fuori gli stadi di calcio da un punto di vista storico e sociale nei due Paesi in 
questione. Verranno presentati e descritti i principali episodi di violenza 
calcistica verificatisi dagli anni sessanta (gli anni in cui possiamo datare la 
nascita del teppismo calcistico odierno) in poi. Nel terzo capitolo mi 
concentrerò sulle analogie e differenze tra mondo del calcio inglese e italiano, 
nell’organizzazione del tifo e nei modi in cui avvengono gli episodi di 
violenza e di teppismo. In particolare darò largo spazio ad argomenti quali la 
provenienza sociale di hooligans e ultras, il loro rapporto con le società di 
calcio e le istituzioni sportive, il rapporto con la squadra nazionale del proprio 
Paese. 
I successivi tre capitoli costituiscono il secondo blocco: gli argomenti trattati sono l’analisi 
sociologica del fenomeno della violenza negli stadi, i rapporti tra calcio, violenza e politica e 
l’atteggiamento dei mass media nei confronti della violenza, degli hooligans e degli ultras. Il quarto 
capitolo espone la trattazione e gli studi sociologici sul fenomeno hooligans in Inghilterra e 
sull’universo ultrà in Italia. Vedremo come l’analisi sociale si è evoluta a partire dagli anni sessanta e 
noteremo il grande divario tra l’Inghilterra (dove si è giunti addirittura ad una “iper-produzione” di 
saggi e teorie sullo hooliganism) e l’Italia (dove solo nell’ultimo decennio possiamo riscontrare 
un’analisi sociologica soddisfacente). Il quinto capitolo verterà sui rapporti tra calcio, violenza e 
mondo politico, un rapporto stretto (a volte più di quanto non sembri) in Italia, quasi inesistente in 
Inghilterra. In particolare verrà evidenziata la natura politicamente estremizzata degli ultras (che 
nascono negli anni settanta sullo sfondo dei grandi conflitti politici e dei movimenti giovanili), nonché 
la tematica del razzismo e dell’estremismo di destra, che si insinua da qualche anno a questa parte in 
modo insistente nelle curve di tutta Europa, attraverso numerosi canali. Il sesto capitolo si presenta 
come il più “scottante”, in quanto analizza un tema sempre dibattuto e costantemente al centro della 
vita quotidiana di ognuno di noi: il ruolo dei mass media, in questo caso naturalmente nei confronti 
della violenza negli stadi. Anche qui cercherò di mettere in luce le differenze tra i due Paesi, tenendo 
conto dell’esistenza e dell’importanza dei tabloids in Inghilterra e della stampa sportiva in Italia. 
Analizzerò l’atteggiamento che la stampa e la televisione hanno avuto e hanno tuttora nei riguardi 
della violenza negli stadi e più in generale del mondo del calcio. Non mancherò di sottolineare le 
responsabilità e le colpe (a volte notevoli) che i media inglesi ed italiani hanno avuto nei decenni 
scorsi, nel riportare e nel commentare gli episodi di violenza calcistica, nonché i cambiamenti di 
atteggiamento nei confronti del problema, verificatisi col passare del tempo. Infine delineerò quello 
che, a mio avviso, può essere il ruolo dei media nella lotta alla violenza, un ruolo importante 
(soprattutto in Italia dove i quotidiani sportivi sono tra i più letti), partendo però da un’ammissione 
delle colpe e degli errori del passato che si perpetuano tuttora in molti comportamenti di stampa e 
televisione. 
L’ultimo capitolo ripercorre e riprende i temi principali dei capitoli 
precedenti, analizzati nell’ottica della lotta alla violenza negli stadi. 
Descriverò cosa è stato fatto in passato, gli sviluppi odierni delle politiche 
anti-violenza e, comparando il caso inglese a quello italiano, indicherò le 
soluzioni che a mio avviso, possono migliorare la situazione di stallo e di 
vuoto decisionale, da anni caratteristica del nostro Paese in questo campo. 
In particolare l’analisi si concentrerà sul periodo Thatcheriano in 
Inghilterra (gli anni ottanta), sicuramente il periodo più duro e fosco per 
 IX 
quanto riguarda la violenza calcistica, un periodo di dura repressione ma di 
sostanziale fallimento nella lotta agli hooligans. Vedremo il perchè di questo, 
vedremo cosa cambiò in termini di approccio al problema dopo il disastro 
dello Hillsborough Stadium a Sheffield e soprattutto vedremo come oggi negli 
stadi inglesi (e intorno ad essi) il problema hooliganism sia del tutto 
marginale, mentre continua ad essere presente quando i tifosi inglesi seguono 
le loro squadre (in particolare la Nazionale) all’estero. 
Comparerò poi il “British way” col metodo seguito in Italia, che non 
sortisce ancora risultati accettabili e non ne sortirà se continuerà su questa 
strada; da più parti (soprattutto da parte delle società calcistiche e degli organi 
di polizia) ci si è ormai resi conto che la via da seguire è quella inglese, ma il 
vuoto legislativo e le resistenze nei riguardi delle soluzioni da adottare, 
ritardano il raggiungimento di risultati positivi. Mi permetterò infine, senza 
alcuna pretesa di indicare soluzioni definitive, di avanzare alcune proposte, 
che potrebbero integrarsi con l’applicazione del metodo inglese di lotta alla 
violenza, e contribuire a migliorarne i risultati, tenute presenti le differenze tra 
i due Paesi in termini di tifo calcistico e di tutela dell’ordine pubblico. 
Oltre a ciò che ho scritto poc’anzi, in questi sette capitoli mi propongo di far cadere i 
pregiudizi, i luoghi comuni, le generalizzazioni, la costruzione di “panico morale” ingiustificato3, 
elaborati soprattutto dai media e accolti in gran parte dall’opinione pubblica.  
In particolare, “miti” come quello del tifoso inglese eternamente ubriaco 
e quindi potenzialmente violento, dell’ultrà italiano descritto come un 
imbecille disadattato, del bisogno di misure più dure e punitive per risolvere il 
problema della violenza negli stadi, devono essere cancellati all’interno del 
mondo del calcio, dalle istituzioni sportive e governative, soprattutto dalle 
forze di polizia, perché, come il caso inglese ha dimostrato, la sola repressione 
non porta a risultati positivi nel lungo periodo, ma anzi, favorisce il 
perpetuarsi della violenza. 
 
Vorrei ringraziare il Prof. Anderson per la fiducia accordatami e per i 
preziosi consigli fornitimi durante lo svolgimento del presente lavoro.  
Inoltre un ringraziamento va ai titolari dell’Archivio sul Tifo Calcistico 
Europeo della U.I.S.P. Romagna di Bologna e in particolare Carlo Balestri, 
ideatore del “Progetto Ultrà”, senza il supporto dei quali questa dettagliata 
panoramica sul tifo calcistico e sulla violenza negli stadi in Inghilterra e in 
Italia non sarebbe stata possibile. 
                                                                 
3
 Il moral panic di cui parla Cohen in Cohen Stanley, “Images of Deviance”, Harmondsworth, 
Penguin, 1971 
 X
 
Capitolo I 
 
INGHILTERRA: 1890–1990 UN 
SECOLO DI SOTTOCULTURA 
HOOLIGAN 
 
 
 
1.1  ALCUNE DEFINIZIONI 
 
“If you are an English male and you like football, then you must be a 
drunken hooligan!”1. Suonava più o meno così la tipica frase del tifoso inglese  
negli anni settanta e ottanta, quando veniva trattato come “feccia” dalla polizia 
e additato come tale dalla stampa  e perciò dall’opinione pubblica del suo 
Paese; è tuttora così per i supporters che si recano all’estero. L’esempio più 
recente di come vanno le cose quando gli inglesi seguono la loro Nazionale 
all’estero è datato 11 ottobre 1997: in quell’occasione (Italia-Inghilterra 
valevole per le qualificazioni ai Mondiali del 1998) sono emersi tutti i 
pregiudizi e le tensioni che caratterizzano l’accoglienza dei tifosi inglesi 
all’estero, da parte delle forze dell’ordine locali e più in generale da parte del 
Paese ospitante . 
Ma perché i tifosi inglesi sono ancora oggi considerati la “feccia” 
d’Europa?  Perché dovunque si spostano vengono adottate misure di sicurezza 
degne di uno stato d’assedio che la maggior parte delle volte provocano 
disordini e arresti? Scopo di questo primo capitolo è quello di analizzare il 
modo in cui gli hooligans hanno contribuito all’immagine brutale che il tifo 
inglese ha conservato fino ad oggi. Non è del tutto sbagliato dire che gli 
inglesi, dopo aver esportato il gioco del calcio, hanno esportato anche il male 
che c’è attorno ad esso. Vedremo come incidenti e atti di teppismo sono 
presenti fin dall’inizio del secolo alle partite di calcio o conseguentemente ad 
esse (questo avviene in Inghilterra come anche in altri Paesi tra cui l’Italia); 
                                                                 
 
1
 “Se sei un maschio inglese e ti piace il calcio, allora devi essere per forza un hooligan ubriacone”. 
 XI 
ma è un certo tipo di violenza legata al calcio, il cosiddetto football 
hooliganism, che prende piede in Inghilterra prima che negli altri Paesi e che 
costituirà un esempio da imitare per i giovani tifosi o pseudo-tali di tutta 
Europa. Bisogna subito chiarire che per football hooliganism si intende un tipo 
di violenza perpetrata da spettatori alle partite di calcio, per lo più giovani, che 
ha la caratteristica di essere premeditata e fine a sé stessa. Lo hooligan va allo 
stadio principalmente per fare a botte, la partita è quasi un surrogato e 
comunque un pretesto per la contrapposizione fisica. Diciamo quindi che se 
fin dagli inizi del secolo si registrano episodi di violenza alle partite di calcio, 
essi sono principalmente indirizzati contro giocatori e arbitri o sfociano in 
rivolte cittadine contro la polizia, ma sono comunque originate dalla tensione 
del gioco, o da una partita finita male per la propria squadra. 
Anche se il termine hooligan nasce nei primi del Novecento  per definire 
le bande di teppisti urbani (la Hooley’s Gang era una banda di giovani teppisti 
di origine irlandese che agiva nell’East End Londinese), il football 
hooliganism nell’accezione odierna appare sugli spalti degli stadi inglesi alla 
fine degli anni sessanta. 
È comunque interessante e di grande aiuto cominciare l’analisi 
dall’inizio della storia del calcio (alla fine dell’Ottocento) ai fini di 
comprendere come in realtà la sottocultura hooligan fosse presente già da 
allora nella mentalità soprattutto dei giovani della classe operaia (la working 
class), ovvero coloro che in maggioranza seguivano il calcio, e come questo 
comportamento sia sopravvissuto e si sia evoluto nel corso del secolo fino ai 
giorni nostri, coinvolgendo anche giovani provenienti da strati sociali più 
elevati. 
Il termine “sottocultura” è definibile come un processo di socializzazione 
che coinvolge elementi della stessa generazione (in questo caso giovani) che 
condividono un insieme di comportamenti che vanno dall’abbigliamento, al 
linguaggio, al modo di gesticolare, al modo di comportarsi in pubblico e nel 
caso dello hooligan al modo di combattere. Tutti questi atteggiamenti 
accentuano il sentimento di appartenenza a un gruppo.1 E questa sottocultura 
nata in Inghilterra influenzerà poi molti giovani di tutta Europa, proprio come 
succedeva spesso con le mode e gli stili giovanili. È questa infatti la 
peculiarità inglese: l’Inghilterra è sempre stata la nazione-guida nell’Europa 
del secondo dopoguerra, per quanto riguarda la nascita degli stili giovanili 
diffusisi poi a macchia d’olio in tutto il continente. Dai  teddy boys  degli anni 
cinquanta, ai mods e ai rockers degli anni sessanta, alla musica e allo stile 
punk degli anni settanta ed è interessante vedere come questi stili si sono 
diffusi anche all’interno delle football ends (le parti degli spalti situate dietro 
le due porte) creando poi lo stile skinhead che è quello che ha prevalso in tutte 
le curve d’Europa (siano esse state occupate dagli ultras italiani o spagnoli, dai 
siders belgi o olandesi, dai supporters tedeschi o greci). 
                                                                 
1
 definizione di Hebdige in Marchi Valerio,Ultrà: le sottoculture giovanili in Europa, Roma, Koinè, 
1994 
 XII 
 
1.2  ALLE RADICI DEL FOOTBALL HOOLIGANISM 
 
Nella loro opera The Roots of Football Hooliganism Dunning, Murphy e 
Williams 2 offrono un’analisi unica e fondamentale per capire il 
comportamento del pubblico alle partite di calcio a partire da quando tra il 
1880 e il 1890 il gioco del calcio si professionalizza. Infatti il calcio nasce in 
Inghilterra non tanto come gioco (esso era forse conosciuto prima in altre 
nazioni), quanto come sport; si parla in questo periodo di “sportivizzazione” 
del calcio (nasce la Football Association) in quanto esso d’ora in poi non verrà 
solo praticato per puro divertimento dei giocatori, ma per divertimento del 
pubblico che affluisce sempre più numeroso attorno ai campi da gioco. Con 
l’affluenza sempre maggiore di spettatori iniziano anche i primi disordini. 
Giocatori della squadra avversaria e arbitri sono presi di mira  dai sostenitori 
delle squadre locali e non si contano le invasioni di campo, i tentativi di 
picchiare i giocatori, i danni alle strutture e ai campi di gioco, le minacce e gli 
insulti all’arbitro. Il tutto è di solito limitato alla durata della partita, ma non 
mancano episodi di violenza che sfociano poi in proteste più generali, che 
richiedono l’intervento delle forze dell’ordine per sedare vere e proprie 
battaglie urbane (esempi sono riscontrabili leggendo resoconti di giornali 
dell’epoca su incidenti a Glasgow e a Londra). 
È soprattutto la gioventù della working class che mette in atto queste 
proteste e violenze, contribuendo con ciò all’immagine del calcio come uno 
sport per la classe operaia  stessa e perciò disprezzato dalle classi superiori.  
Nei primi del Novecento il Times parlava addirittura di “Football madness” 
(Pazzia del calcio) creando così un moral panic (panico morale) attorno 
all’argomento della violenza dei giovani operai; panico morale che 
ritroveremo anche nell’Inghilterra del secondo dopoguerra fino ai giorni 
nostri, ogni volta che la stampa (soprattutto la stampa popolare) parlerà dei 
vari teddy boys, mods, skinhead e hooligans. 
Naturalmente questi giovani sbandati di inizio secolo, i Victorian boys 
(ragazzi dell’età Vittoriana), sono fieri che il gioco del calcio appartenga a 
loro, sono fieri di essere considerati pericolosi e riproducono i comportamenti 
e il linguaggio usati nelle strade  anche alle partite di calcio. 
Così il poliziotto diventa copper e poi cop, la birra che si beve nei pubs  
(altro motivo per il biasimo da parte delle classi più alte nei confronti degli 
operai loro frequentatori) diventa reeb e la pratica dello holding the street 
(“tenere la strada”) si trasforma alla partita in quella dello holding the end 
(“tenere la curva”). Come le bande giovanili non vogliono che nessun estraneo 
attraversi la loro strada, così non vogliono che nessun altro occupi lo spazio  
intorno al campo di gioco. 
                                                                 
2
 Dunning Eric, Murphy Patrick, Williams John, The Roots of Football Hooliganism, London, 
Routledge, 1988 
 
XIII 
Con l’avvento della prima guerra mondiale il campionato di calcio viene 
ovviamente sospeso e quando riprende dopo la fine delle ostilità, la gente ha 
una gran voglia di dimenticare gli orrori del conflitto. Uno dei maggiori svaghi 
anche per le classi più abbienti diventa proprio il calcio. Tra le due guerre 
cambia quindi la caratteristica dello spettatore medio alle partite: non più solo 
membri della working class, ma generalmente membri delle classi medie e 
anche classi più alte. Comunque non bisogna dimenticare che, soprattutto 
negli anni trenta, si assiste al fenomeno della incorporation (incorporazione) 
della working class nei valori più miti e più pacati delle classi superiori; ed 
ecco apparire negli stadi le prime donne che seguono con piacere e con 
attenzione le sorti della propria squadra.  
È in questi anni che nasce il mito dello spettatore inglese composto ed 
educato, mito amplificato dagli organi di stampa che lodano l’atteggiamento 
corretto del pubblico, tralasciando e minimizzando gli incidenti che di tanto in 
tanto si verificano ancora attorno ai campi di calcio.  
 
1.3 ANNI CINQUANTA-SESSANTA: 
DIFFUSIONE DEGLI STILI GIOVANILI 
 
Questo mito dello spettatore educato e di esempio per tutti resisterà fino 
alla metà degli anni cinquanta. In questo decennio l’Inghilterra assiste 
impotente allo sgretolarsi del suo impero coloniale e nel 1956 la crisi di Suez 
dà un ulteriore colpo alla fiducia in sé stessi degli inglesi e questa perdita di 
sicurezza si avverte in tutti i settori della società. Emerge in questo periodo un 
trend che sarà destinato a ripetersi nei decenni successivi ogni volta che 
nasceranno nuovi stili giovanili, visti come fumo negli occhi dalle classi più 
conservatrici (un po’ come succedeva all’epoca dei Victorian boys), nonché 
come segno della decadenza dei costumi, che rifletteva una più generale 
decadenza nazionale.  
Questo trend è caratterizzato dalla creazione di “Folk Devils” (“Diavoli 
del Popolo”) da parte delle istituzioni e della stampa, che suscitano poi 
riprovazione morale (il moral panic) tra la popolazione più conservatrice, con 
conseguenti critiche alla società troppo permissiva e domanda di leggi e 
trattamenti più severi nei confronti dei “giovani sbandati” .  
Questo trend è stato più volte messo in evidenza da autori che si sono 
occupati di hooliganism e più in generale dei problemi della gioventù inglese, 
per citarne alcuni Cohen
3
, i fratelli Brimson
4
 e gli stessi Williams, Dunning e 
Murphy
5
. 
Le prime “vittime” di questo trend sono i famigerati teddy boys che 
appaiono nei primi anni cinquanta; influenzati dalla musica rock’n’roll 
                                                                 
3
 Cohen Stanley, Folk Devils and Moral Panic, Oxford, Blackwell, 1972 
4
 Brimson E.&D., Everwhere We Go: behind the matchday madness, London, Headline, 1996 
5
 Williams John, Dunning Eric, Murphy Patrick, The Roots of Football Hooliganism, London, 
Routledge, 1988 
 XIV 
americana, essi sono per lo più giovani della working class che cercano di 
recuperare i valori d’inizio secolo che si erano persi tra le due guerre. Valori di 
rudezza, sessismo, maschilismo che erano propri della rough working class (la 
classe operaia rude come la chiama Williams). Ed ecco quindi che nascono 
bande di “teds” ben decise a far valere la propria supremazia con la violenza. 
Il panico morale che suscita questa “gioventù bruciata” raggiunge l’apice alla 
fine del decennio quando si verificano gravi incidenti in occasione di alcune 
partite di calcio. Si tratta soprattutto dei derby infuocati di Glasgow (ma qui la 
contrapposizione è anche religiosa in quanto i tifosi del Celtic sono cattolici, 
mentre i Rangers rappresentano la maggioranza protestante) e quelli di 
Liverpool tra Everton e Liverpool. Per l’opinione pubblica non ci sono dubbi, i 
responsabili sono i teddy boys, prodotto della rozzezza e incultura della 
working class. I “Merseyside Maniacs” di Liverpool (così adesso li chiamano 
tutti) cominciano anche a far parlare di sé durante le trasferte delle proprie 
squadre devastando i treni che li riportano a casa.  
 I primi anni sessanta vedono il sorgere di due nuovi stili giovanili che si 
rifanno soprattutto all’ondata devastante provocata dall’apparizione sulla 
scena musicale dei Beatles e successivamente di gruppi come i Rolling Stones 
e gli Who, che cambiano il modo di fare musica in Inghilterra e poi nel 
mondo. Nascono infatti i mods e i rockers che saranno protagonisti di battaglie 
e scorribande sulle spiagge del sud. I mods sono per lo più ragazzi della classe 
operaia e della classe media più bassa che adottano un look elegante e quasi 
effemminato, fanno uso di droghe come lo LSD e amano scorrazzare con i 
loro scooters e Lambrette. I rockers hanno la stessa provenienza sociale, ma 
sono più rozzi nel look, amano i capelli lunghi e odiano i mods. In realtà 
l’interesse che questi due modi di essere giovane nutrono per il calcio è molto 
scarso o saltuario, ma vedremo come la loro presenza sarà importante per la 
nascita dello stile skinhead che si approprierà delle football ends (le curve 
degli stadi inglesi) alla fine degli anni sessanta. 
 Continua comunque il panico morale suscitato da questi stili giovanili e 
continua anche la campagna denigratoria che si abbatte sul calcio. Infatti nel 
1966 l’Inghilterra è designata ad ospitare i Campionati del Mondo di calcio, 
un’occasione unica per mettersi in mostra agli occhi del mondo, che si 
trasforma però in un evento temuto soprattutto dagli organi di stampa. Si teme 
che coi Mondiali tutto il mondo possa vedere cosa sono capaci di fare gli 
inglesi in termini di violenza negli stadi. Durante il Campionato del 1965-66 si 
registra un’escalation per ciò che riguarda gli incidenti sugli spalti, ma in 
realtà essi non superano la media di incidenti degli anni precedenti e 
probabilmente nemmeno la media degli anni trenta, tanto esaltati come anni 
“pacifici” in questo ambito. In realtà, quello che è cambiato è l’atteggiamento 
della stampa che ora riporta e ingigantisce ogni più piccolo incidente allo 
stadio. Fortunatamente i Mondiali trascorrono senza incidenti di rilievo e 
meglio di così per gli inglesi non potrebbe andare visto che la nazionale di 
casa trionfa in una finale infuocata contro la Germania.  
 XV 
 Spenti i fuochi del panico, sembra che il mondo del calcio si avvii verso 
una nuova era di pace, sembra che in fondo tutto il clamore suscitato dai 
disordini degli anni precedenti i Mondiali fosse ingiustificato, sembra che alla 
fine abbia trionfato il tipico fair play anglosassone. Ma sarà proprio alla fine 
degli anni sessanta che nascerà e si svilupperà come una malattia contagiosa 
quello che da allora verrà chiamato football hooliganism. 
 
 1.4  “INTO THE SEVENTIES” 
 
A partire dal campionato 1967-68 si comincia a vedere negli stadi un 
nuovo tipo di giovane tifoso. Egli appartiene sempre alla working class ed è 
fiero di questo, come per i teddy boys degli anni cinquanta anche adesso sono 
i valori della “classe operaia rude” a venire recuperati ed esasperati da questi 
nuovi elementi. E la violenza è in cima alla lista. Chi entra in uno stadio nel 
1968 può vedere dietro la porta difesa dal portiere della squadra di casa, una 
massa di giovani più o meno consistente con i capelli rasati, giubbotti 
imbottiti, sciarpe con i colori della propria squadra e i tanto temuti stivali 
anfibi col rinforzo di ferro in punta (infatti negli anni settanta questi tifosi 
saranno soprannominati boot boys). 
Questo nuovo stile è lo skinhead destinato a diffondersi in tutta Europa e 
a penetrare in tutti gli stadi di calcio. Ora questi giovani hanno decisamente 
scelto il calcio come loro sfogo principale; essi si conoscono di solito già 
prima di frequentare lo stadio e in molti casi fanno parte delle street gangs dei 
sobborghi cittadini. Sono ostili verso tutto ciò che non è “rough working 
class” e soprattutto sono arrabbiati con i mods (ecco perché questi ultimi sono 
stati importanti per la nascita della sottocultura skinhead), che hanno a loro 
parere svilito e ingentilito la cultura del ceto operaio. Con il loro look 
effemminato i mods hanno tradito le loro origini, che invece gli skinhead 
vogliono recuperare ed esaltare. Da qui l’odio per i “borghesi”, per i gay, 
successivamente anche per i neri e in particolare per i pakistani e gli indiani, e 
l’esaltazione dell’operaio bianco e violento.  
 Gli skinhead si appropriano pian piano delle football ends escludendo i 
tifosi più anziani e più pacifici, con questo volendo recuperare quella 
identificazione locale che i mods degli anni sessanta avevano abbandonato. 
Cominciano a circolare i primi nomi delle ends  (per esempio la Kop di 
Liverpool, lo Shed del Chelsea, la North Bank dell’Arsenal) e anche i primi 
nomi delle bande  da stadio, nomi volutamente violenti e d’impatto (per 
esempio “Headhunters”, “Yids”, “Gooners”, “Red Army”). E inevitabilmente 
cominciano anche le prime battaglie tra questi tifosi in quanto il loro scopo 
dichiarato è quello di conquistare la curva avversaria (“take an end”) e la loro 
più grande soddisfazione è quella di mettere in fuga gli avversari, “to give’em 
a good hiding” per usare l’espressione in voga tra gli hooligans . “Blood, 
 XVI 
Sweat and Beer”6 diventa lo stile di vita degli hooligans che accompagnano le 
loro “imprese” allo stadio con altre attività nel tempo libero come l’ubriacarsi 
nei pubs e il paki-bashing  (veri e propri raids contro negozi e ambulanti 
pakistani). La “sindrome di Andy Capp” (personaggio dei fumetti che incarna 
il proletariato violento, maschilista, ubriacone e xenofobo) come la chiama 
Taylor7, si è impadronita di loro.  
 Questo tipo di comportamento coglie totalmente impreparati sia il mondo 
del calcio sia le forze dell’ordine e in questi primi anni è facile per gli 
hooligans viaggiare in trasferta ed è altrettanto facile assistere a battaglie 
all’interno degli stadi per il dominio del territorio, col conseguente panico 
generale che esse provocano tra la folla attonita.  
 Si creano le prime rivalità dovute ad incidenti precedenti e soprattutto 
alla vicinanza tra le città o tra i quartieri delle varie squadre. Londra è la città 
che conta il maggior numero di squadre e ad ogni derby è facile che si 
verifichino scontri tra le opposte tifoserie: West Ham, Chelsea, Tottenham, 
Arsenal, Millwall e altre sono in lizza per la supremazia calcistica nella città e 
anche i loro tifosi violenti vogliono rivendicare questa supremazia.  
 Tutte queste rivalità tra le varie tifoserie rispondono alla “sindrome del 
beduino” di cui parla Harrison8, secondo la quale io combatto contro mio 
fratello, io e mio fratello contro mio cugino, noi contro le altre tribù e tutti i 
beduini contro il resto del mondo; il nemico di un amico è un nemico e il 
nemico di un nemico è un amico. In base a ciò si creano inimicizie profonde 
tra squadre per esempio di Londra, ma i tifosi londinesi saranno comunque 
tutti alleati contro i tifosi di altre città; nascono le inter-end alliances (in 
italiano si possono tradurre come “gemellaggi”) in genere tra tifosi di grandi 
squadre con quelli di squadre più piccole (un esempio West Ham-Orient) . 
 Un primo tentativo di frenare questa ondata di violenza che in pochi anni 
spiazzò tutti, fu la recinzione delle ends e la segregazione del gruppo di tifosi 
in trasferta ora circondati da un cordone di polizia.  
 Ecco come un tifoso dell’Arsenal descrive questo primo periodo per il 
movimento hooligan, rivendicando il fatto che tutto è partito dalla curva 
dell’Arsenal: “I don’t know how it started. I suppose someone nicked another 
kid’s scarf and it started from there. Aggro was born on the North Bank”9. 
 È in questo clima di crescente violenza negli stadi che si aprono gli anni 
settanta: un decennio nel quale gli inglesi diverranno consapevoli che lo 
hooliganism non è un problema che affligge solo il calcio, ma è il prodotto di 
un più vasto problema giovanile. Il clamore e lo sconforto che provocheranno 
                                                                 
6
 Il motto deriva da un famoso discorso di W. Churchill alla nazione inglese, che diceva che per 
difendere la propria isola e per uscire dalla seconda Guerra Mondiale da vincitori, ci sarebbero voluti 
“Blood, Sweat and Tears”. “Tears” fu sostituito dagli hooligans con “Beer”. 
7
 Taylor Ian, “Hooligans: Soccer Resistance Movement”, London , New Society , 1969 
8
 Williams John, Dunning Eric, Murphy Patrick, The Roots of Football Hooliganism, London, 
Routledge, 1988, pp.170-171 
9
 “Non so come è cominciato. Credo che qualcuno abbia fregato la sciarpa a un altro ragazzo e tutto 
iniziò da lì. La violenza iniziò nella North Bank”.  Robins David, We Hate Humans, Harmonsworth, 
Penguin, 1984, p.29 
 XVII 
tra la popolazione inglese le prime battaglie tra hooligans in diretta televisiva 
(invasioni di campo e scontri nel mezzo di esso tra fans del Chelsea e del 
Derby County, del Luton e del Millwall) sarà grande e ben presto si levano 
forti richieste di misure preventive e punitive più severe. Negli anni settanta 
fanno apparizione sugli spalti dei campi di calcio imponenti schieramenti di 
polizia. Si tenta in tutti i modi di arginare il rischio di scontri adottando anche 
unità cinofile e la polizia a cavallo. Nel 1977 vengono introdotte per la prima 
volta in uno stadio telecamere a circuito chiuso; il governo Thatcher 
provvederà a renderle obbligatorie negli anni ottanta. 
 Ma tutte queste misure di prevenzione in realtà non servono ad eliminare 
il problema, servono semmai a spostarlo. Ora non è più solo lo stadio l’unico 
teatro di incidenti, gli hooligans cominciano a provocare disordini anche nei 
pressi di esso, nelle stazioni ferroviarie, sui treni. La situazione diventa così 
incontrollabile. Gli skinhead e i giovani disoccupati degli anni settanta hanno 
trovato nel football una grande cassa di risonanza per le loro imprese. Infatti se 
all’inizio degli anni settanta gli hooligans erano costituiti più che altro da 
lavoratori non specializzati e sottoproletariato urbano, nella seconda metà del 
decennio fasce sempre più nutrite di giovani disoccupati confluiscono in 
queste bande e sfogano la loro rabbia contro tutto ciò che rappresenta la legge 
e le istituzioni (oltre che ovviamente contro giovani nelle loro stesse 
condizioni ma appartenenti alla tifoseria opposta).  
 È la generazione del “no future” esaltata dai gruppi punk, primi tra tutti i 
Sex Pistols. Questa generazione dichiarerà guerra all’establishment e a partire 
dal 1979 il governo Thatcher si troverà a dover rispondere colpo su colpo in 
questa “battaglia del calcio” (tanto che il suddetto governo si guadagnerà 
l’appellativo di War Cabinet anche in questo campo). 
 
1.5  CRESCITA DEL MOVIMENTO HOOLIGAN 
 
 Il primo morto accertato in seguito a una partita di calcio risale 
all’Agosto del 1974 quando un tifoso del Bolton viene accoltellato a morte. 
Questo dimostra come lo hooligan non combatte più solo con calci e pugni, 
ma con tutto ciò che può “servirgli”, con tutto ciò che può maneggiare; quindi 
pietre, coltelli, spranghe, dardi, persino arance contenenti chiodi o lamette (la 
pratica del lancio di oggetti ai football matches è ormai diffusa in tutti gli 
stadi). A quasi tutte le partite si iniziano a registrare incidenti, anche nelle 
divisioni inferiori. Tutto ciò è dovuto al fatto che i supporters possono 
viaggiare liberamente sui treni che li portano in trasferta e in questi anni la 
British Railways mette addirittura a disposizione treni vecchi solo per gli 
hooligans (in modo da riunirli tutti e renderli più facilmente controllabili dalla 
polizia al loro arrivo). 
 Altri morti si registrano nel 1976 e nel 1977: ormai le squadre di calcio si 
sfidano per la conquista della Football League e le loro tifoserie per la 
conquista della “Violence League”. Non è un esagerazione, perché in realtà è 
 XVIII 
la stessa stampa (e soprattutto i tabloids) che inizierà a stilare una classifica 
delle tifoserie più violente e pericolose (nella seconda parte del lavoro 
analizzeremo le grandi responsabilità dei mass media in questi anni). 
Sicuramente in cima alla lista c’è la Red Army del Manchester United. Per 
tutti gli anni settanta saranno i più temuti, ogni loro trasferta sarà motivo di 
seria preoccupazione per le forze di polizia. Si verificano due fenomeni 
attorno alla Red Army: il primo coinvolge coloro che iniziano ad unirsi ai 
tifosi del Manchester, visti come un’armata invincibile (famoso il caso dei 
temibili Cockney Reds, unico caso forse di giovani londinesi che tifano per 
una squadra non appartenente alla loro città). Il secondo fenomeno, che 
alimenta allo stesso modo il mito della Red Army, è costituito dal tentativo di 
tutte le altre bande da stadio di spodestare dal trono della “Violence League” 
gli hools del Manchester. E così si distinguono per la loro violenza gli “Yids” 
del Tottenham (chiamati così perché la maggior parte di loro è di origine 
ebraica), i “Gooners” dell’Arsenal, la “Fighting Crew” del West Ham e ogni 
gruppo grande o piccolo che fa capo a una squadra di calcio; particolarmente 
sconvolgente per l’opinione pubblica sarà il fatto che pure squadre di città 
tranquille e con una grande tradizione universitaria come Cambridge e Oxford 
hanno il loro nucleo duro di hooligans che soprattutto negli anni ottanta si 
distingueranno per le imboscate a tifoserie ben più famigerate.  
 Impazza intanto il dibattito politico sullo hooliganism e mentre da 
sinistra si mette in luce il problema della disoccupazione massiccia che ha 
causato tutto ciò e quindi si criticano le politiche della destra che hanno 
contribuito a svilupparla, da destra si sottolinea e si critica (seguendo il 
famoso trend citato in precedenza) la società permissiva dei primi anni settanta 
che ha consentito a “orde di animali di costruire le loro tane nei nostri stadi” 
(parole di Greyson un deputato Tory)10. I tifosi della Red Army intuendo che 
l’appellativo di “animali” era rivolto principalmente a loro, risposero con il 
coro che poi si diffuse tra tutti i teppisti inglesi: “We hate humans”.  
 Verso la fine degli anni settanta si registra un calo negli incidenti legati 
al football e questo consente al governo Thatcher di insediarsi in una 
situazione di relativa calma da questo punto di vista. Inizia così un altro trend 
curioso e per certi versi perverso che caratterizzerà negli anni ottanta 
l’atteggiamento delle istituzioni e della stampa nei confronti della violenza 
negli stadi. Il governo commissiona un’indagine sul problema allo Sport 
Council, che tutto sommato riduce lo hooliganism a un “element of fashion”, 
cioè esso viene percepito come una moda giovanile alla stregua di mods, 
rockers e punk. L’analisi è ovviamente sbagliata e sarà smentita negli anni 
ottanta, gli anni sicuramente più duri e tragici per quanto riguarda il problema 
hooligans. Come ho scritto questo modo di porsi nei confronti delle violenza 
negli stadi, inaugura un trend che consisterà in continue 
“sensazionalizzazioni” e “deamplificazioni” del problema a seconda delle 
                                                                 
 
10
 Robins David, We Hate Humans, Harmonsworth, Penguin, 1984 
 XIX 
opportunità politiche che si presentano al governo (in particolare per 
giustificare l’adozione di nuove e più dure misure di sicurezza o per 
dimostrare il loro successo) 11. Se pensiamo che pochi mesi prima della strage 
dello Heysel molti ritenevano il problema risolto, possiamo vedere come non 
c’era ancora una percezione chiara delle soluzioni da adottare. 
 Ancora per quanto riguarda gli anni settanta bisogna dire che le “gesta” e 
le “imprese” degli hooligans inglesi attraversano la Manica e ben presto 
diventano fonte di imitazione da parte dei tifosi di tutta Europa. I primi 
incidenti al di fuori dell’Inghilterra (si parla naturalmente di hooliganism) si 
verificano a Rotterdam nel 1974 in occasione della trasferta del Tottenham per 
una partita di Coppa UEFA. I tifosi inglesi mettono a ferro e fuoco la città 
cogliendo di sorpresa la popolazione locale e le forze dell’ordine. Da allora le 
Coppe Europee divengono teatro di disordini ogni volta che le squadre inglesi 
viaggiano all’estero (dal Manchester al Chelsea, dal Leeds all’Arsenal) e, dopo 
i primi anni di sconcerto, avviene quell’inversione di tendenza nel 
comportamento dei tifosi e della polizia ospitanti che è alla base per fare un 
esempio recente, degli incidenti scoppiati allo stadio di Roma durante l’ultima 
partita dell’Inghilterra in Italia. Infatti dalla fine degli anni settanta in poi i 
tifosi inglesi al seguito delle loro squadre o della Nazionale saranno “aspettati 
al varco” e provocati in molti modi e ciò comporterà il fatto che, anche se il 
loro comportamento sarà pacifico, si verificheranno comunque incidenti (quasi 
sempre poi attribuiti alle intemperanze degli inglesi). Quindi le colpe degli 
incidenti in concomitanza con le trasferte all’estero dei tifosi inglesi vanno 
equamente divise tra ospiti e ospitanti, anche se è indubbio che gli hooligans 
hanno contribuito in modo decisivo all’immagine funesta dei tifosi inglesi nel 
mondo. Ma non ci sono solo scontri durante le trasferte delle squadre 
britanniche, ci sono anche i “gemellaggi internazionali”: nella seconda metà 
degli anni settanta si stringono alleanze con squadre olandesi, belghe, italiane 
(per esempio Aston Villa-Juventus-Den Haag, Ajax-Anderlecht-Chelsea). 
Vessilli inglesi e bandiere della Union Jack appaiono in tutte le curve 
d’Europa, i tipici cori che echeggiano nelle ends vengono adottati ed adattati 
dai tifosi di tutto il continente; il modo di vestirsi e di cantare “all’inglese” dà 
un senso di potenza e un look duro e violento a chi l’adotta e così 
paradossalmente gli hooligans diventano i modelli da imitare, ma anche i 
nemici numero uno per tutti quando sbarcano in Europa. È interessante notare 
come molti capi di tifoserie olandesi, italiane, tedesche, si rechino in 
Inghilterra durante gli anni settanta per vedere e studiare il modo di 
comportarsi dei fans e soprattutto degli hooligans, per poi tornare nelle 
rispettive curve ad istruire i loro “colleghi”.  
 
1.6  LA BATTAGLIA DEGLI ANNI OTTANTA 
 
                                                                 
11
 Giulianotti Richard, Hepworth Mike, Bonney Norman, Football, Violence and Social Identity, 
London, Routledge, 1994 
 XX 
 Abbiamo visto come gli anni ottanta iniziano con un certo ottimismo da 
parte delle autorità nei riguardi della violenza negli stadi. In realtà gli episodi 
di violenza, anche cruenti, continuano; il primo morto nel 1980 è un tifoso del 
Crystal Palace ucciso durante scontri coi tifosi dello Swansea e questo 
dimostra come lo hooliganism sia ben presente anche in Galles. Altri morti si 
registrano nei primi anni ottanta e cambia di nuovo l’atteggiamento del 
governo e dell’opinione pubblica. Adesso non si parla più della violenza senza 
senso  degli anni settanta messa in atto da animali in gabbia, ma della 
“cospirazione” di forze di estrema destra che sono penetrate nelle ends e 
hanno il solo scopo di provocare disordine sociale. 
 L’argomento della cospirazione sarà sollevato ogni qualvolta gli 
incidenti attorno agli stadi assumeranno rilevanza grave e persino per la strage 
dello Heysel emergeranno possibili responsabilità dell’estrema destra. In realtà 
l’argomento della cospirazione sarà più che altro una costruzione ad arte da 
parte delle autorità e (anche qui) della stampa per cercare un capro espiatorio o 
possibili spiegazioni. Il tutto è dovuto al fatto che negli anni ottanta ci sono 
molti elementi nuovi che si affacciano sul panorama dello hooliganism: 
dall’attività del National Front prima e del British National Party poi per 
influenzare il comportamento degli hooligans, al crescente problema coi tifosi 
al seguito della Nazionale inglese, dal tramonto dello stile skinhead a favore di 
quello casual, a una maggiore organizzazione e pianificazione della violenza.  
 Analizziamo questi aspetti nell’ordine proposto: per quanto riguarda 
l’attività di reclutamento da parte dei partiti di estrema destra all’interno delle 
curve, essa sarà effettivamente presente dalla fine degli anni settanta. Essa 
verrà analizzata più dettagliatamente nel capitolo dedicato ai rapporti tra calcio 
e politica: basti ricordare qui che il National Front individuò ben presto negli 
hooligans una possibile fonte di appoggio politico e un valido braccio armato, 
ciò dovuto anche al grande clamore che suscitavano gli incidenti negli stadi. In 
alcuni casi e con alcune tifoserie (Chelsea, Leeds, West Ham) la penetrazione 
del NF avrà un certo successo ma non tale da suscitare il panico generato 
dall’esistenza di una possibile cospirazione. 
 Infatti gli hooligans degli anni ottanta si sono sempre distinti per non 
essere organizzati gerarchicamente al loro interno: agivano in massa ma senza 
prendere ordini da nessuno, la loro era rabbia contro tutto e tutti e questo 
rifiuto del capo, di qualcuno che dicesse loro cosa fare si riflesse anche nel 
fatto che il NF non ebbe tutto quel successo che gli fu attribuito. Esso era pur 
sempre un’organizzazione gerarchica, anche se sovversiva, e gli hooligans 
rifiutavano ogni tipo di imposizione dall’esterno. Una frase nel libro di Robins 
riassume bene questo concetto: “There are no more the clever, classless and 
free sixties, nor the racist, punk and shitty seventies, there is only one big mob 
up against the law” 12. E questa massa di giovani contro la legge esprimeva il 
                                                                 
 
12
 “Non ci sono più gli intelligenti, egualitari e liberi anni sessanta, né i razzisti, punk e sporchi anni 
settanta, c’è solo una grande folla contro la legge”  Robins David, We Hate Humans, Harmonsworth, 
Penguin, 1984, p.33 
 XXI 
suo stato d’animo col coro “Kill the Bill”(“Uccidi il poliziotto”) ogni volta che 
allo stadio si verificavano episodi di violenza. 
 Gli anni ottanta sono gli anni in cui iniziano a registrarsi scontri e 
disordini provocati o subiti dai tifosi al seguito della Nazionale. Fino ad allora 
il National Team non aveva attirato un gran seguito per le sue trasferte in 
Europa. Ma a partire dai Campionati Europei in Italia del 1980 le cose 
cambiano, i tifosi inglesi sono numerosi e a Torino in occasione di Inghilterra-
Belgio si verificano incidenti tra tifosi inglesi e italiani, con la polizia costretta 
ad usare pesantemente i manganelli. Anche gli hooligans ora trovano nelle 
partite della Nazionale un’occasione per dar sfoggio di sé all’estero e questo 
per due motivi messi bene in evidenza dai fratelli Brimson13: il primo è che 
viaggiare all’estero per gli hooligans è molto facile perchè possono farlo con 
svariati mezzi e perciò sono meno controllati e godono di una certa impunità 
per i loro atti vandalici. Il secondo motivo è costituito da un fatto che risale al 
1977: in quell’anno la Scozia affrontò l’Inghilterra a Wembley e vinse la 
partita. Lo smacco per gli inglesi fu doppio sia perchè avevano perso in casa, 
sia perchè le ore dopo la partita videro Londra messa a ferro e fuoco dagli 
scozzesi festanti e chiassosi. Da allora molti tifosi più accesi e gli stessi 
hooligans che non seguivano la Nazionale, cominciarono a farlo in attesa di 
vendicarsi al prossimo match con la Scozia. 
 Nei primi anni ottanta si verificano incidenti in occasione di partite 
dell’Inghilterra in Ungheria, Danimarca, Polonia, Lussemburgo. Ai 
Campionati del Mondo del 1982 in Spagna i sostenitori inglesi accorrono in 
massa anche perchè la penisola iberica è una meta turistica privilegiata per i 
sudditi della regina. Durante questi Mondiali c’è un clima di forte tensione 
analizzato da Dunning, Murphy e Williams in Hooligans Abroad: infatti è 
appena finita la guerra delle Falkland che ha risvegliato un forte sentimento 
nazionalistico tra gli inglesi e quindi anche tra i tifosi presenti in Spagna14. 
Non si deve dimenticare che anche la Nazionale argentina è presente col suo 
seguito di supporters e che la Spagna durante il conflitto ha preso chiaramente 
le difese della posizione argentina. 
 Questo clima di tensione sfocia in violenti scontri tra tifosi inglesi e 
spagnoli, scontri ai quali partecipano anche i baschi (l’Inghilterra giocava a 
Bilbao) schierati con gli inglesi: questi incidenti provocano un morto tra i 
sostenitori britannici. Per la prima volta grandi gruppi di tifoserie sono a 
contatto tra loro: è un’occasione per influenzarsi a vicenda ma anche per 
rendersi conto della pericolosità dei tifosi inglesi da allora tutti bollati come 
hooligans. 
 Dal 1982 in poi ad ogni partita all’estero della Nazionale o di squadre di 
club inglesi ci sarà un vero e proprio clima di tensione in cui l’aspettativa di 
violenza sarà altissima e ogni più piccola scaramuccia verrà riportata e molte 
volte ingigantita dalla stampa (prima tra tutte quella inglese). Vere e proprie 
                                                                 
13
 Brimson D.& E., England, my England, London, Headline, 1996 
14
 Dunning Eric, Murphy Patrick, Williams John, Hooligans Abroad, London, Routledge, 1989 
 XXII 
montature e invenzioni verranno costruite dalla stampa inglese al fine di 
riportare incidenti avvenuti in Germania in occasione dei Campionati Europei 
del 1988, in Italia durante i Mondiali del 1990 e durante varie trasferte in 
Svezia, Norvegia, Polonia tra il 1988 e il 1992. In realtà poco di tutto quello 
che venne riportato accadde veramente.  
 Due episodi sono emblematici: il primo è la cosiddetta “battaglia di 
Düsselndorf” nel Giugno del 1988. Si era appena giocata Inghilterra-Olanda, 
incontro considerato a rischio dalle autorità tedesche che infatti avevano 
predisposto un imponente servizio di sicurezza attorno allo stadio. Le due 
tifoserie non vennero a contatto ma gli incidenti scoppiarono quando i tifosi 
tedeschi, provenienti da una città vicina dove la Germania aveva giocato, 
attaccarono gli inglesi. La polizia locale, come di solito accade in questi casi, 
era più indaffarata nel picchiare i tifosi inglesi che non nel convincere i 
tedeschi ad andare a casa e quindi gli inglesi ebbero sicuramente la peggio. 
Quello che però apparve sui giornali inglesi e di tutta Europa il giorno dopo 
era ben diverso: i responsabili erano gli hooligans britannici che avevano 
saccheggiato la città e nel capitolo riservato al comportamento dei mass media 
riporterò delle testimonianze che la dicono lunga sulle responsabilità di stampa 
e televisione in questo caso. 
 Il secondo episodio riguarda “Italia 90”; i tifosi inglesi furono 
“confinati” con la loro Nazionale in Sardegna, dove doveva disputarsi il 
“girone terribile” con l’Olanda e con l’Eire. Niente di così terribile accadde 
per fortuna, a parte qualche incidente tra tifosi inglesi e italiani nei pressi di 
numerosi bar e discoteche. Il fatto clamoroso avvenne quando l’Inghilterra 
doveva giocare a Bologna per gli ottavi di finale. Come riporta Colin Ward, 
giornalista al seguito della Nazionale inglese, era addirittura stato concordato 
tra polizia italiana e inglese che un aereo charter sarebbe stato riempito di 
cittadini britannici da rispedire in patria; il giorno del volo era già stato 
prestabilito da mesi e tutto ciò venne fatto per dimostrare che i tifosi inglesi 
avevano causato problemi anche in Italia15. Quando la sera prima del match 
scoppiarono incidenti tra inglesi e italiani a Rimini, la polizia prese la palla al 
balzo e arrestò chiunque fosse inglese e si trovasse a Rimini quella sera. Sono 
documentati casi di padri di famiglia costretti a lasciare moglie e figli in 
vacanza a Rimini per essere rispediti in Inghilterra sull’aereo dei temibili 
hooligans (che naturalmente a Heathrow era aspettato da un buon numero di 
telecamere). 
 Ho citato questi due episodi non perchè desidero prendere posizione a 
favore dei tifosi inglesi sempre e comunque; ci sono episodi di violenza 
gratuita e ingiustificata da parte degli hooligans che avrebbero meritato 
punizioni più severe, però è indubbio che essere trattati come la feccia 
d’Europa (come dicevamo all’inizio) non ha giovato e non giova a chi vuole 
solo vedere una partita di calcio, e i fatti precedenti lo stanno a dimostrare. 
                                                                 
15
 Ward Colin, All Quiet on the Hooligan Front: eight years that shook football, London, Mainstream, 
1996