Il pellegrinaggio, un fenomeno di successo in una società liquida

4 Introduzione Qual è la prima immagine che viene in mente quando si nomina il Cammino di Santiago? Probabilmente sono dei pellegrini in cammino su qualche strada di campagna, zaino in spalla, diretti a Santiago de Compostela. È un’immagine molto nota, vista spesso anche in film di successo. Questi pellegrini sono tutti vestiti più o meno allo stesso modo, con moderni abiti sportivi; si fermano lungo la strada, per riposarsi e ristorarsi, e poi si rimettono in marcia; sono davvero in tanti, formano un flusso quasi continuo. Sono loro il nostro oggetto di indagine. Il pellegrinaggio è un fenomeno estremamente articolato e complesso, con innumerevoli interpretazioni che derivano dalle diverse fedi religiose, culture ed epoche storiche. Ma l’oggetto di questa ricerca non è nessuna di queste tradizionali espressioni di fede. I pellegrini su cui indagheremo, quelli che abbiamo richiamato alla mente, hanno vissuto un’esperienza completamente diversa, sono i protagonisti di un fenomeno con caratteristiche molto particolari, e non perché il Cammino di Santiago abbia in sé qualcosa di speciale (o forse sì? Vedremo). La prima caratteristica è che si tratta di una forma di pellegrinaggio molto moderna. Non è particolarmente avveniristica o legata a qualche innovazione tecnologica, tutt’altro. È moderna perché è nata dal nulla soltanto pochi decenni fa. Il Cammino di Santiago esiste da secoli, e la città santa di Santiago de Compostela ha accolto pellegrini dal medioevo sino ai giorni nostri, senza soluzione di continuità. Solo in anni recenti, però, è nato questo lungo “percorso escursionistico”, pensato per essere fatto a piedi, con una sempre più imponente organizzazione logistica (ostelli, punti di ristoro). Sembra incredibile che così tante persone, spesso impreparate e inadeguate fisicamente, si sottopongano volontariamente a fatica, disagi, dolore, piaghe (letteralmente), promiscuità con sconosciuti in camerate con letti a castello e bagni in comune. Sono le stesse persone che hanno dedicato tanti sforzi per raggiungere il massimo tenore di vita, di confort, di privacy; sono gli stessi che tipicamente ammettono con indifferenza di essere troppo pigri e sedentari. Eppure, si sono messi in cammino. Questa è la seconda caratteristica che lascia