Discorso riportato e traduzione: un'analisi contrastiva delle traduzioni italiana e francese di "Der Atem", "Ja" e "Verstörung" di Thomas Bernhard.

Il funerale di Joana si svolge a Kilb la mattina dello stesso giorno in cui lo scrittore avrebbe partecipato alla cena artistica in casa Auersberger. Anche i coniugi si ritrovano a Kilb per l'ultimo saluto all'artista, e la sera, nella bergère, il narratore coglie l'occasione per richiamare alla mente i comportamenti degli Auersberger durante il pranzo insieme, a Kilb, e per mettere in luce i loro aspetti più grotteschi e volgari. Si tratta di un lento e corrosivo sviluppo di idiosincrasie del narratore verso i suoi amici di un tempo, di insofferenze che possono trovare sfogo solo in una scrittura tesa e irritata.

«Immer wieder wollte die Auersberger sagen, als was der Schauspieler in der Wildente aufgetreten sei und einen so großen Erfolg gehabt habe, aber sie konnte es nicht sagen, solange nicht, bis ich Ekdal sagte, worauf sie mehrere Male in Hysterie ausgebrochen das Wort Ekdal in den Wirtshaussaal hineinschrie, so, daß es peinlich gewesen war, immer wieder schrie sie Ekdal, Ekdal, Ekdal, richtig, Ekdal, bis der Auersberger sagte, sie solle ruhig sein» (Holzfällen 1984: 116).

«Ekdal, Ekdal, hatte die Auersberger mehrere Male geschrien, keiner im Saal in der Eisernen Hand wußte, was ihr Geschrei bedeutete. Da mir die Auersberger so widerlich gewesen war in dem Augenblick, in welchem sie Ekdal, Ekdal geschrien hatte, fragte ich ganz gemein: was für ein Ekdal? Worauf sie zurückfragte: Ja, was für ein Ekdal? Worauf ich sagte: der alte oder der junge Ekdal? Worauf eine Pause eingetreten war, in welcher alle auf die Auersberger schauten, die sich von mir zugegeben auf niederträchtige Weise gehänselt vorgekommen ist und die Auersberger sagte, ohne von ihrem Gulasch aufzublicken: der alte» (Holzfällen 1984: 117).

Questi due stralci di testo sono da una parte testimoni della fedeltà con cui vengono riportate le scene dialogate, tanto che sembra di riuscire a sentire la voce esagitata della Auersberger, e dall'altra sono un ulteriore esempio di osservazione acuta, con lo scopo di dare rilievo alla stupidità della stessa Auersberger e ai suoi accessi di isteria.
In questi passi Bernhard è un maestro dell'ironia, riuscendo a dare un'immagine dettagliata del ridicolo delle situazioni in questione e rendendo queste tragicomiche.
Non si tratta, infatti, di un'ironia a briglie sciolte; l'io narrante dipinge obiettivamente una realtà dai tratti grotteschi e comici – la Auersberger che grida in modo ossessivo e ripetuto, il marito che le chiede di smetterla –, e questa realtà contiene un nucleo di tragicità proprio in quanto sinistramente vera.

«Nun saß ich der Wiener Virginia Woolf gegenüber, dieser abgeschmackten Gedichte- und Prosaschöpferin, die, das war jetzt aufeinmal klar, zeitlebens nur in ihrem kleinbürgerlichen Kitsch gebadet hat, wie ich denke. Und eine solche Person getraut sich ohne weiteres zu sagen, daß sie noch besser schreibe als die Virginia Woolf, die von mir, seit ich in schriftstellerischem Denken geschult bin, immer als die erste aller Dichterinnen bewundert gewesen ist, daß sie, die Billroth, in ihren Romanen weiter sei als die Wellen, weiter als Orlando, weiter als Die Fahrt zum Leuchtturm» (Holzfällen 1984: 175-176).

Ben presto l'osservazione dei tratti grotteschi dei presenti alla cena diventa un modo per evidenziare i loro accessi di megalomania. Nell'esempio appena citato, la scrittrice Jeannie Billroth si vanta di essere un'autrice migliore di Virginia Woolf, mentre il narratore fa notare subito che Billroth ha prodotto sempre e solo opere di un kitsch piccolo-borghese. [...]