L'impatto dell'evoluzione dei sistemi informativi sul controllo di gestione

Le aziende hanno al loro interno delle attività che richiedono l'attenzione da parte degli organi di controllo, se si desidera che tali attività siano efficacemente indirizzate al conseguimento degli obiettivi d'impresa. Queste attività sono raggruppate gerarchicamente. Se un'attività è considerata critica si stabilisce che vi sia un organo o un centro di controllo incaricato di seguire tale attività. Il centro di controllo è un punto di decisione che interviene quando le informazioni che riceve sull'andamento dell'attività suggeriscono azioni correttive. Nelle imprese ci sono molti circuiti di controllo che si attivano a cascata quando quello sottostante non riesce a mantenere il controllo dell'attività con azioni che rientrano nei propri limiti d'intervento. E possibile quindi identificare in ogni azienda una serie di strutture di regolazione (cioè di controllo e decisione) che nel loro insieme rappresentano il sistema di controllo dell'azienda. L'uso dell'informazione è finalizzato all'attività decisionale di controllo, che si può definire come un processo di conversione d'informazioni in azioni.
Ciò richiede:
• Che sia noto l'obiettivo da raggiungere;
• Che sia nota la situazione presente della rete informativa;
• Che sia determinabile un'azione da intraprendere per regolare l'attività;
• Che tale azione sia consentita a quel centro di controllo.
Il Sistema Informativo è un elemento di un più vasto sistema, il sistema di controllo, di cui rappresenta un aspetto fondamentale. Le aziende richiedono sistemi di controllo e, per conseguenza, nascono i sistemi informativi.
Per la teoria dei controlli il Sistema informatico aziendale svolge un ruolo di standardizzazione nei riguardi dei sistemi di controllo dell'impresa. I sistemi informativi e, in particolare, i sistemi informativi automatizzati, hanno il compito di assicurare il livello di standardizzazione e di coerenza richiesto nei vasti e complessi sistemi di controllo necessari nelle imprese di maggiori dimensioni.
In conclusione, Forrester considera il Sistema Informativo come un sottosistema di un più vasto sistema rappresentato dal sistema di controllo aziendale, e in tale veste il sistema informativo è chiamato a svolgere un ruolo di standardizzazione nella rilevazione e misurazione dei fenomeni aziendali che interessano più centri di controllo. In un sistema aziendale complesso il numero di centri di controllo cresce notevolmente.