La definizione del terrorismo internazionale

Nell'ambito penale internazionale se da una parte vi è il chiaro monito da parte degli Stati a perseguire tale fenomeno, vi è una problematica comune che ne riguarda l'ambito di delimitazione della fattispecie di terrorismo. Vedremo come la dottrina ha iniziato a chiedersi se fosse possibile già ora, nonostante manchi una convenzione che configuri il crimine, se si possa qualificare il terrorismo, attraverso le due categorie dei crimini di guerra e crimini contro l'umanità.

La possibile definizione consuetudinaria di terrorismo in tempo di pace

Secondo Cassese bisognerebbe riconoscere una definizione consuetudinaria di terrorismo internazionale in tempo di pace basata su tre elementi:
1. Una condotta che presenti dei caratteri di transnazionalità e che sia oggetto di sanzione penale nei sistemi giuridici interni.
2. L'intenzione di provocare uno stato di terrore nella popolazione o di coartare uno Stato o un'organizzazione internazionale a compiere oppure ad ammettere una certa condotta
3. Una motivazione politica,ideologica o religiosa,che trascenda il perseguimento di scopi essenzialmente privati.
Il primo elemento, quello oggettivo, traccia i confini dell’actus reus consistente ad esempio in una condotta penalmente rilevante come il finanziamento di un'organizzazione o l'omicidio o la presa in ostaggio, a patto che tale comportamento sia caratterizzato dalla transnazionalità.
L'altro elemento è l'elemento soggettivo, composto da due tipi di dolo: uno generale che accompagna la singola fattispecie criminosa (consistente nel provocare terrore) e l'altro invece specifico, caratterizzato dall'intenzione di indurre uno Stato o un'organizzazione internazionale a fare o non fare qualcosa.
L'ultimo elemento invece esclude dal novero dei reati di terrorismo condotte attuate al fine di perseguire interessi privati. Accanto a tale definizione generale consuetudinaria secondo parte della dottrina sarebbero presenti altre definizioni che varierebbero a seconda della fattispecie di terrorismo settoriale oggetto d'analisi.