Cuscinetti magnetici: tipologie ed applicazioni

I cuscinetti magnetici si classificano in relazione al tipo di forza che esplicano ed in relazione al tipo di struttura fisica. La loro duplice funzionalità consiste nella riduzione di attrito tra parti in moto relativo e nell’attività di supporto e di mantenimento in sede del rotore analogamente a quanto avviene nei cuscinetti meccanici; a differenza di questi ultimi, però, vengono garantite migliori prestazioni poiché sono presenti i seguenti vantaggi:

° Attrito ridotto al minimo
° Poca usura e poca manutenzione
° Basso riscaldamento
° Silenziosità

Esiste anche una classificazione inerente al tipo di movimento che il cuscinetto permette di compiere (rotatorio o lineare) ed in relazione al tipo di alimentazione necessaria (attiva o passiva).
Tuttavia la classificazione più comune risulta essere la seguente:

° Cuscinetti magnetici a bassa riluttanza
° Cuscinetti magnetici elettrodinamici a forza di Lorentz

I cuscinetti magnetici a bassa riluttanza sono i più comuni. La loro struttura è composta di uno statore (che funge da sorgente di campo magnetico) e da un rotore (che risponde alla sorgente). In generale lo statore può essere composto da un avvolgimento percorso da corrente, da magneti permanenti ferromagnetici o da magneti a superconduttore. Il rotore invece è composto o da un normale conduttore o da un elemento ferromagnetico o da superconduttori passivi. Affinché il rotore sia funzionale è necessario osservare che gli elementi di cui si compone devono essere dotati di elevata riluttanza (se il cuscinetto è caratterizzato da forze repulsive) o di elevata permeanza (se il cuscinetto è caratterizzato da forze attrattive). I cuscinetti magnetici elettrodinamici a forza di Lorenz hanno la particolarità di riuscire sfruttare le correnti parassite per la stabilizzazione del rotore.