QUALE IDENTITÀ CULTURALE E RELIGIOSA? La questione identitaria nel dibattito antropologico contemporaneo

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si trasforma in una entità solida, esclusiva ed escludente, inscalfibile. Una gabbia a cui non si può 
sfuggire. Un’arma che allontana, marginalizza, perseguita. Ecco perché l’identità è un concetto ad 
alto rischio di abuso, e va maneggiato con consapevolezza”.
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 “Se utilizzata in modo strumentale, 
l’idea di identità può diventare pericolosissima”, perché conduce alla ricerca della purezza e 
dell’esclusione o eliminazione dei cosiddetti diversi. Quando l’identità diventa un’ossessione il 
passaggio dall’identità al razzismo è inevitabile.
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I.2 Il concetto identità: sostantivo singolare o plurale? 
 
Il concetto identità
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 sembra avere un significato chiaro, mentre in realtà esso è fluttuante, 
“scisso, fluido, multicentrico”.
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 Esso ha subito negli ultimi anni un processo di stratificazione dei 
significati
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  e degli ambiti di riferimento. L’identità
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  comincia ad essere interpretata nella sua 
valenza di ambiguità e provvisorietà, in contrasto con l’assolutezza che la circondava nel passato. 
Oggi, è evidente che esiste la compresenza di molteplici identità
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, con le numerose possibilità di 
scegliere “chi siamo”.
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  L’entità in sé non esiste, ma esistono semplicemente diversi modi di definire 
il concetto di identità, che viene costruito in base alle esigenze della società.
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  L’identità ha un 
carattere convenzionale, non è un’essenza data e immutabile della natura umana, ma il prodotto di 
scelte e opzioni culturali.  Essa è il frutto di un processo, di una negoziazione con la realtà circostante. 
Ha a che fare con i contorni che non sono però netti e invalicabili, ma sono piuttosto sfumati e porosi. 
È possibile parlare non di identità al singolare ma di una serie di identità
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, appartenenze plurali, 
                                                 
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 Ibid. 
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 Ibid., p.6. 
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L’identità è definita da Colombo come: “Il nostro essere presenti a noi stessi e agli altri, il nostro riconoscerci quotidiano, 
il tratto più distintivo, unico e profondo, la nostra specifica particolarità, la nostra specifica biografia. Ma è anche il nostro 
essere dentro il gruppo, il nostro modo di sentire il legame che ci unisce ad altri, le nostre abitudini, le nostre tradizioni: 
vincoli e solidarietà, memoria e storia. E’ ciò che ci distingue dagli altri; è l’evidenza della nostra diversità.” Vedi E. 
Colombo, Decostruire l'identità. Individuazione e identificazione in un mondo globale, Culture, 19-2005/2006, pp.11-35. 
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R. Braidotti, Soggetto nomade. Femminismo e crisi della modernità, Donzelli, Roma, 1995, p. 94. 
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 Anche Amin Maalouf evidenzia la vischiosità e la problematicità del tema in questione: “Una vita di scrittura mi ha 
insegnato a diffidare delle parole. Quelle che sembrano le più limpide sono spesso le più traditrici. Una delle false amiche 
è proprio ‘identità’. Noi tutti crediamo di sapere che cosa voglia dire questa parola, e continuiamo a prestarle fede anche 
quando, insidiosamente, si mette a significare il contrario.” Vedi A. Maalouf, L’identità, Bompiani, Milano, 2005, p. 15 
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Un interessante testo che fa delle digressioni sull’evoluzione del concetto è: A. Talamo e F. Roma (a cura di), La 
pluralità inevitabile. Identità in gioco nella vita quotidiana, Apogeo, Milano, 2007. 
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 Eric Hobsbawm distingue tra identità pelle ed identità magliette. Le prime riguardano questioni delicate come il colore 
della pelle e il genere biologico, le altre riguardano le entità collettive teorizzate dall’essere opzionali come i capi 
d’abbigliamento. Vedi E. Hobsbawm, Identity, Politics and the Left, in New Left Review, n.217, maggio- giugno 1996, 
p.38. 
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 Z. Bauman, Vite di corsa, Il Mulino, Bologna, 2009. 
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 F. Remotti, op.cit., p.60. 
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 Come osserva Monica Sassatelli l’identità è “multipla, fluida, e soprattutto costruita”. M. Sassatelli, Identità, cultura, 
Europa. Le città europee della cultura, Franco Angeli, Milano, 2005, p.14.