Il tetto di cristallo: tre esperienze a confronto

1. Uno sguardo d'insieme
“Un uomo va a pescare con il figlio. Al ritorno a
casa, i due sono vittime di un incidente stradale. Il padre
muore. Il ragazzo, rimasto gravemente ferito, viene
soccorso e trasferito all'ospedale. Il chirurgo entra nella
sala operatoria, gli si avvicina, lo guarda in volto ed
esclama: “Oh Dio, ma questo è mio figlio!”.
Qual'è il rapporto di parentela fra il ragazzo ed il chirurgo?”
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La maggior parte di noi non ha problemi ad individuare subito la persona corretta a questa 
domanda, ma forse, per le generazioni più anziane, o magari qualche anno fa, sarebbe stato un 
po’ più difficile. Forse qualcuno avrebbe indicato la figura del patrigno. 
Altrettanto difficile sarebbe anche oggi rispondere a questo quesito in uno dei paesi in via di 
sviluppo o con un differente grado di modernizzazione.
Nel mondo di oggi non ci sono problemi a capire subito che il chirurgo è la madre del ragazzo 
ferito. Questa breve storia aiuta a capire come i ruoli maschili e femminili non siano sempre 
costanti nello spazio e soprattutto nel tempo.
I ruoli maschili e femminili sono delle costruzioni sociali
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 apprese durante il processo di 
socializzazione che accompagna l’individuo dalla nascita per tutto l’arco della sua vita. Sin da 
piccoli, maschi e femmine si differenziano nella scelta dei giocattoli, delle modalità di gioco e dei 
compagni con cui giocare. I genitori, gli insegnanti, il gruppo dei pari, la televisione, e vari altri 
agenti di socializzazione insegnano ai bambini quali ruoli, nella cultura di appartenenza sono da 
considerarsi maschili e quali femminili. 
Crescendo, le abitudini, le capacità e le sorti dei due sessi sembrano diversificarsi anche nella 
scuola, nel lavoro e nelle istituzioni. A scuola e all’università le ragazze riescono meglio dei loro 
compagni; solitamente, preferiscono intraprendere gli studi umanistici piuttosto che quelli 
scientifici. Sono ancora poche le donne a occupare posti di responsabilità e prestigio nella 
1 Tratto da: A. Bagnasco, M. Barbagli, A. Cavalli, “Le differenze di genere”, “Corso di Sociologia”, Il Mulino, Bologna 
1977.
2 Tratto da: E. Olivetta, “D'impresa. Studio sull'imprenditorialità femminile nella provincia di Vercelli”, CCIAA – 
Osservatorio Imprenditorialità Femminile – Formater/Ascom di Vercelli, Vercelli, 2004.
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