The Handmaid’s Tale: tra distopia e femminismo

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filosofo greco descrisse uno stato perfetto non esistente in alcun luogo, ma il suo era 
soltanto un progetto abbozzato e di carattere argomentativo.  
Sulla scia di Platone More delineò il suo ideale politico, ma su un’isola chiamata 
appunto Utopia, infatti come sottolinea Douwe Fokkema, “More’s Utopia has 
several references to Plato’s imaginary republic, and Plato is also mentioned”.
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 Alla 
base di questa società, More pose il rifiuto della proprietà privata, del denaro e del 
possesso. Nonostante ciò, i cittadini dell’isola erano immensamente ricchi, perché 
non c’era ricchezza che contasse di più per loro del vivere in pace. Gli abitanti di 
Utopia, inoltre, lavoravano soltanto per provvedere ai beni necessari alla propria 
esistenza. La società pensata da More era una società pacifica, benevola, e tollerante, 
basata principalmente sull’eguaglianza. Veniva introdotto dunque il progetto di una 
città razionale, ben strutturata e, soprattutto, una città in cui tutti i suoi abitanti 
fossero felici. Ancora più importante è che More scrisse l’opera in contrapposizione 
alla società in cui viveva realmente: Utopia “mette in luce i mali 
dell’amministrazione e della politica inglese”
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. Alla visione positiva dell’isola 
immaginaria, in cui ogni gerarchia era determinata dalla virtù, era opposta 
un’immagine dell’Europa mal governata, ingiusta e in preda a guerre rovinose. 
È proprio da questo conflitto tra realtà e immaginazione che nasce l’utopia, intesa 
come reazione a un presente indesiderato e come aspirazione ad affrontare le 
difficoltà del presente. Infatti, una delle caratteristiche principali dell’utopia è il 
rapporto con la realtà. Il punto di partenza è l’osservazione del mondo reale, in 
particolare la valutazione della società in cui si vive, prestando attenzione a ciò che 
potrebbe essere cambiato, o meglio, migliorato.  
Tuttavia, l’analisi del genere letterario non è così semplice. Fin dalla sua origine il 
termine che viene utilizzato per indicarlo, come anticipato poc’anzi, è stato 
protagonista di una forte ambiguità, soprattutto a causa del prefisso che viene 
utilizzato per definire questo luogo inesistente. Thomas More, nella poesia che pose 
a conclusione dell’opera, Six Lines on the Island of Utopia, scrive: 
 
 
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D. Fokkema, “The Utopia of Thomas More”, in Id., Perfect Worlds: Utopian Fiction and the West, 
Amsterdam, Amsterdam University Press, 2011, p.31. 
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A. Petrina, Le dottrine politiche: utopie e Realpolitik, op. cit., p.58.